Este incidente ha sido citado como el inicio de sus dificultosas relaciones con la prensa.[12][13] En 2012 recibió el grado de máster en Seguridad Nacional y Estudios Estratégicos, otorgado por Naval War College en Newport (Rhode Island).[14] Tras graduarse de sus estudios universitarios en 1993, trabajó para varias campañas políticas[15] y congresistas republicanos en ejercicio: Mike Pappas (Nueva Jersey),[16] Frank LoBiondo (Nueva Jersey),[17] Mark Foley (Florida)[18] y Clay Shaw (Florida).[22] Desde 2009 y hasta febrero de 2011[23] fue socio en Endeavor Global Strategies, una firma de relaciones públicas que representa a organizaciones y gobiernos extranjeros ante el Gobierno estadounidense,[24] incluyendo al Gobierno colombiano, que en aquel tiempo buscaba alcanzar un acuerdo de libre comercio con los Estados Unidos.[25] Durante su labor en el RNC hizo declaraciones críticas del entonces candidato presidencial republicano Donald Trump.Múltiples medios inmediatamente señalaron que tal afirmación era falsa.[38] Al acabar su declaración, no aceptó preguntas de los presentes.[33] Posteriormente defendió sus afirmaciones previas diciendo que "a veces podemos estar en desacuerdo sobre los hechos".[40] En respuesta a la conferencia, el analista político conservador Bill Kristol escribió: "Me avergüenza como estadounidense ver esta conferencia que da Sean Spicer desde el podio de la Casa Blanca.[43] Glenn Kessler del Washington Post puntuó a sus afirmaciones con cuatro "pinochos", sosteniendo además que hubiera querido darle cinco pinochos en vez del máximo de cuatro.[48][49] Tras haber sido interrogado sobre los números de audiencia en la investidura, afirmó que su definición también incluía a personas que habían visto el evento en televisión y en redes sociales y que el número de espectadores por internet debió haber superado las "decenas de millones".Minutos después, la periodista Cecilia Vega de ABC News pidió una aclaración.Los congresistas demócratas Nancy Pelosi, David Cicilline y Donald Payne Jr.[56] Spicer reconoció su error y pidió disculpas esa misma tarde en el programa de Wolf Blitzer en CNN,[57] y de nuevo al día siguiente en un foro de discusión en el Newseum, donde admitió que había "decepcionado al Presidente".