Ese mismo años hizo su debut en la Copa de Europa contra Castres Olympique en diciembre.

[2]​ En mayo de 2012 Leinster y O´brien lograron su tercer triunfo en la Heineken Cup en cuatro temporadas ante los rivales irlandeses del Ulster, y se establecieron como verdaderos gigantes del rugby europeo, en un partido que controlaron de principio a fin ante 82.000 espectadores en el estadio Twickenham.

[7]​ Salió del banquillo contra Italia en el Torneo de las Seis Naciones 2010, pero no fue llamado después.

O'Brien fue titular contra Australia, Rusia, Italia y Gales durante la campaña de la Copa Mundial, marcando un ensayo contra Rusia y ganando el premio de "hombre del partido" cuando se enfrentaron con Italia.

Logró muchas patadas a seguir que sus compañeros de equipo no supieron culminar.

[9]​ En 2014 O´Brien fue una pieza fundamental para que el XV del trébol se hiciera con el Torneo de las seis naciones.