Durante muchos años fue considerada una familia independiente y, por tanto, denominada Scolytidae (escolítidos).

Los últimos estudios taxonómicos la consideran una subfamilia.

[1]​ Incluye unos 220 géneros y aproximadamente 6000 especies, muchas de ellas son graves plagas para los árboles ya que las larvas se desarrollan bajo la corteza de los mismos.

Ips y Dendroctonus son graves plagas de las coníferas e Hypothenemus es la peor plaga del café.

Además, Scolytus y Hylurgopinus transmiten la grafiosis, una grave infección fúngica que mata los olmos.