Scientific Linux es una distribución de Linux clon a nivel binario de la distribución Red Hat Enterprise Linux, compilada a partir del código fuente de RHEL, bajo los términos del EULA de RHEL y de la licencia GPL.

Es mantenida por los laboratorios del CERN, Fermilab, DESY y ETH Zürich.

El laboratorio Fermilab tenía su propia distribución, llamada Fermi Linux LTS 3.0.1 y basada en RHEL.

En el CERN se estaba pasando de RHEL a su propia distribución (Cern Linux), siempre basada en RHEL.

En un principio el proyecto fue bautizado como High Energy Physics Linux, pasándose a denominar Scientific Linux puesto que fue ampliamente adoptada por la comunidad científica en general.