Existen distribuciones que están soportadas comercialmente, como Fedora (Red Hat), openSUSE (SUSE) y Ubuntu (Canonical Ltd.Linus Torvalds desarrolló el kernel Linux y distribuyó su primera versión, 0.01, en 1991.Si bien, históricamente, Linux estuvo mejor posicionado en el mercado de los servidores, distribuciones centradas en la facilidad de instalación y uso, tales como Fedora, Mandriva, OpenSuSE, Knoppix y Ubuntu, entre otras, han logrado una mayor aceptación en el mercado doméstico.Muchas distribuciones incorporan software privativo, no disponible en forma de código fuente.La mayor parte de las distribuciones instalan los paquetes, incluyendo el núcleo Linux y otras piezas fundamentales del sistema operativo con una configuración preestablecida.En estos casos, los administradores se ven obligados a invertir tiempo reconfigurando y revisando software soportado por la distribución.Es también posible armar un sistema a la medida en su totalidad, descartando incluso el uso de una distribución.El modo de licenciamiento del software libre permite que cualquier usuario con los conocimientos e interés suficiente pueda adaptar o diseñar una distribución de acuerdo a sus necesidades.Por otro lado, las características del software y la planificación de la tecnología son más sencillas en las versiones estándar debido a una mejor comprensión de las próximas características en la(s) siguiente(s) versión(es).[3] Por esta razón, tienden a ser la opción preferida en entornos empresariales y tareas de misión crítica.Una distribución live o Live CD o Live DVD, más genéricamente Live Distro, (traducido en ocasiones como CD vivo o CD autónomo), es una distribución almacenada en un medio extraíble, tradicionalmente un CD o un DVD (de ahí sus nombres), que puede ejecutarse desde este sin necesidad de instalarlo en el disco duro de una computadora, para lo cual usa la memoria RAM como disco duro virtual y el propio medio como sistema de archivos.Cuando el sistema operativo es ejecutado por un dispositivo de solo lectura como un CD o DVD, el usuario necesita utilizar una memoria USB o un disco duro instalado en la máquina para conservar su información entre sesiones.Algunas distribuciones están específicamente orientadas a un nicho de mercado concreto, a veces usando sólo el kernel linux sin software GNU, como por ejemplo: La mayoría de las distribuciones están, en mayor o menor medida, desarrolladas y dirigidas por sus comunidades de desarrolladores y usuarios.En algunos casos están dirigidas y financiadas completamente por la comunidad, como ocurre con Debian GNU/Linux, mientras que otras mantienen una distribución comercial y una versión de la comunidad, como hace RedHat con Fedora, o SuSE con OpenSuSE.En un estudio posterior[5] se realizó el mismo análisis para Debian GNU/Linux versión 2.2.
