Santiago Ihuitlán Plumas se localiza en la parte noreste del estado de Oaxaca, en las coordenadas 97°26' longitud oeste, 17°51' latitud norte y a una altitud de 2120 metros sobre el nivel del mar.
La época de su fundación es muy antigua y se ha perdido por el transcurso del tiempo.
La tradición asegura que antiguamente existió en la cima llamada Tlacotepec, que es un cerro bastante alto y situado al poniente del pueblo, donde se encuentran aún vestigios de casas y el templo.
Dividido en dos barrios llamados Tlacotepec e Ihuitlan, el pensamiento fue unir el primitivo con el posterior nombre que se tomaba por los lugares, porque uno significa cerro partido que en realidad lo es, el otro significa lugar de plumas, pues al presente aún se encuentran en una loma situada a 300 metros de la plaza.
Posteriormente se edificó un templo para formar el pueblo y cuando el cacique Salazar de Mendoza o sus descendientes vendieron los terrenos del monte que les perteneció, los particulares del antes barrio de Tlacotepec se signaron como postores a la venta que se hacían y tendiendo a reducir sus productos a renta de la comunidad de dicho pueblo, la comunidad no admitió semejante convención, por lo que se dio la segregación de ambos barrios, para erigirse en distintas comunidades políticas.