Durante el período Edo, Sano era el jōkamachi y la sede del daimyo del dominio de Sano.
Fue elevado al estatus de ciudad el 1 de abril de 1943 cuando se fusionó con los pueblos vecinos de Inubushi y Horigome y las villas de Sakai y Hatagawa.
La agricultura y la fabricación ligera son los pilares de la economía local, con la producción de kanpyō, cúrcuma y espinaca como cultivos locales prominentes.
Es cada vez más una ciudad dormitorio para la vecina Utsunomiya.
Según los datos del censo japonés, la población de Sano se ha mantenido relativamente estable en los últimos 70 años.