Se han realizado varios proyectos en su difusión y promoción, sobre todo en las zonas rurales de Latinoamérica, con resultados muy favorables.
Para ellas la disposición de excretas es riesgosa para la salud además de complicada, ya que normalmente se ven obligadas a la defecación al aire libre, en ocasiones en un lugar común para todo el poblado normalmente cercano a un arroyo, pozo o algún otra fuente de agua, donde genera suciedad y provoca enfermedades a la población; en otros casos se produce en áreas cercanas a las casas y vuelve insalubre el hábitat más cercano de las personas.
El sanitario ecológico seco se presenta como una solución a los problemas previamente expuestos al brindarle a las comunidades, sobre todo rurales y suburbanas, la posibilidad de tener una buena gestión de excretas que evita aspectos desagradables y riesgosos como la fauna nociva o las diversas enfermedad gastrointestinales que pueden generar el mal manejo de las heces; por otro lado brinda un sistema digno para cualquier persona por ser un dispositivo limpio e higiénico.
La letrina vietnamita no contaba con una taza, por lo que el usuario debía ponerse en posición de cuclillas al utilizarlo.
[5] Es posible que el término ‘sanitario ecológico seco’ haya sido acuñado en un curso sobre saneamiento ambiental alternativo impartido por radiodifusión en Oaxaca, cuando los participantes propusieron no usar el término ‘letrina’ para este tipo de servicio sanitario, pues esta palabra se asocia con dispositivos sucios y generadores de fauna nociva y malos olores, lo cual genera con frecuencia el rechazo de mucha gente.
Sanitario ecológico seco, por el contrario, hace referencia a un servicio moderno y acorde con la conservación del ambiente, lo cual ayuda a lograr que sea aceptado con mayor facilidad por sus usuarios potenciales.
Cada vez que alguien usa el sanitario debe cubrir las heces recién depositadas con una mezcla de tierra con cal y/o ceniza, para evitar los malos olores y la proliferación de moscas, cucarachas y fauna nociva en general.
Una de las soluciones que se han presentado es el tratamiento del agua residual mediante plantas de tratamiento, sin embargo más de la mitad del agua negra no es tratada, sino que es conducida hacia los ríos, lagos y mares, donde genera condiciones inhóspitas y puede acabar con la vida local.
[10][11] Es por esto que el sanitario ecológico seco se presenta también como una alternativa al WC, pues ahorra el agua tan necesaria para la vida tanto del humano como del resto de los seres vivos.