Gregorio Giovanni Gasparo Barbarigo nació en Venecia, en el seno de una familia noble, rica y reconocida en la ciudad.
En el congreso conoció al nuncio apostólico Fabio Chigi, que lo orientó hacia el sacerdocio.
Consejero y cercano al Papa, formó parte del Supremo Tribunal de la Firma Apostólica.
Además, vendió sus bienes y los distribuyó entre las necesidades, imitando en esto a Carlos Borromeo.
Durante una gran peste en Roma, personalmente ayudó en la asistencia en los enfermos, contando en unos 13.000.