Es el líder del Partido de la Unión Democrática (PYD), un grupo presuntamente afiliado al Partido de los Trabajadores del Kurdistán,[cita requerida] y el miembro más poderoso de la oposición kurda en la Guerra Civil Siria.

El fracaso de la rebelión le animó a mantener una actitud más activa.

En el año 2003 lo dejaría, desilusionado por el fracaso del partido en alcanzar sus objetivos, y se uniría al nuevo Partido de la Unión Democrática (PYD) convirtiéndose en miembro de su Consejo Ejecutivo.

Ese mismo año, después de que él y su esposa fueran encarcelados en Siria, huyó a un campo de la Unión Patriótica del Kurdistán (PUK) en Irak.

Sin embargo, al iniciarse la revuelta contra Bashar al-Asad regresó a Qamishli en marzo de 2011.