[1] Su padre era profesor del medio oeste de los Estados Unidos y su madre era ciudadana japonesa.
McKenna hizo posteriormente su Doctorado en Jurisprudencia en la Facultad de Derecho William S.
[1][3] McKenna es la primera magistrada abiertamente gay en servir en el Tribunal Supremo de Hawái.
[cita requerida] McKenna ejerció como abogada en el despacho Goodsill Anderson Quinn & Stifel hasta 1987, pasando posteriormente a ser la directora del despartamento legal de Otaka, Inc.
McKenna no fue elegida, y la vacante la ocupó Leslie E. Kobayashi en abril de 2010.