Nació en Eisenach poco después de terminar la Segunda Guerra Mundial.
Como niña tuvo sus primeros contactos con la Iglesia protestante.
[1] Quiso estudiar Medicina, pero originalmente no fue admitida.
De 1972 a 1979 cursó estudios para especializarse en enfermedades pulmonares.
De 1980 a 1995 trabajó como médica para enfermedades pulmonares, siendo directora de dos instituciones para enfermedades pulmonares en Berlín Este.