Actualmente es cocapital de la comarca del Vallés Occidental, junto a Tarrasa.

La ciudad fue pionera en la Revolución Industrial en Cataluña dentro del sector textil y a mitad del siglo XIX se convirtió en la ciudad lanera más importante de España; de hecho, era conocida por el nombre de «la Mánchester catalana» en la segunda mitad del siglo XIX.

Las dos primeras son las más populares: En español el topónimo se pronuncia como [saβaˈðel].

El escudo heráldico que representa a la ciudad fue aprobado oficialmente en 1993 con el siguiente blasón:

Sabadell está situado en el centro de la comarca del Vallés Occidental, junto al río Ripoll.

La precipitación media es de 611 mm anuales, siendo el otoño y la primavera los periodos más lluviosos históricamente en situaciones tormentosas.

Hasta 1982, la ciudad no había documentado nunca los 40 °C, cifra alcanzada en varias ocasiones de manera posterior.

El transporte está gestionado por la empresa TUS (No confundir con Tus Santander) y cuenta con diecisiete líneas urbanas de autobús en días laborables: Los domingos no circulan las dieciséis líneas anteriores sino que circulan las siguientes seis líneas: En varias fiestas mayores (De diferentes años) se pusieron en servicio dos líneas de autobús nocturno: Existen varias líneas interurbanas de autobuses que salen o pasan por ella en dirección a otras localidades: (Castellar del Vallés, Tarrasa, Barcelona...) explotadas por Sarbus, del grupo Moventis.

Los primeros habitantes de la comarca del Vallès eran agricultores y ganaderos que se establecieron en la zona hace 7000 años.

Con la romanización desaparece de la zona la cultura ibérica, que es sustituida por la romana en solo siglo y medio.

En los famosos exvotos de Vicarello hay la referencia a una villa o población con el nombre Arragonem.

Al lado del río también se construyeron los primeros molinos de harina.

En el siglo XIV Sabadell pasó a ser villa real, consiguiendo privilegios que revitalizan la vida social y económica.

Además de las actividades agrícolas y comerciales, en Sabadell se desarrollaba también la industria.

Al lado del río Ripoll se construyen los primeros molinos de traperos.

Entre los siglos XVI y XVIII, Sabadell comienza a crecer más allá de las murallas.

La industria textil más importante durante los siglos XVI, XVII y XVIII fue la lanera, seguida (a mucha distancia) por la del tisaje de lino.

A lo largo del siglo XVIII Sabadell tenía otras actividades industriales importantes, como la alfarería y la papelería.

En cuanto a las infraestructuras, durante la segunda mitad del siglo llegó a la ciudad la línea de tren que la conectaba con Barcelona y Tarrasa, se instaló el alumbrado público en las calles del centro (primero de gas y más tarde eléctrico) y se construyeron las primeras cloacas.

A principios del siglo XX fue la ciudad de la industria textil por excelencia, constituyendo el motor industrial en un territorio pobre por naturaleza.

Sabadell fue en los siglos XIX y XX una ciudad dedicada a la producción textil.

Por último cabe destacar el nacimiento del vecino sabadellense Marc Ferrer, pionero en ir al volante de la nueva nouvelle vage creciente en Barcelona.

Actualmente, tras el ascenso a la Segunda División en 2020 y las modificaciones pertinentes, tiene capacidad para 11 981 espectadores.

En baloncesto, la ciudad cuenta con el Club Esportiu Sant Nicolau cómo principal referente, militando su equipo sénior masculino la Liga EBA y el femenino en Copa Cataluña.

En 2014 se funda el Sabadell Rugby Club, primer equipo de rugby en la ciudad, que en 2021 se clasifica por primera vez en su historia para competir en la División de Honor Catalana, máxima categoría a nivel regional.