En el momento de su botadura era el barco más grande del mundo.
[1][2] Sólo hizo un viaje de ida y vuelta para Collins Line antes de que esa empresa quebrara, en parte debido al alto coste del Adriatic.
En total, el barco realizó sólo doce viajes de ida y vuelta transatlánticos, por lo que, si bien pudo haber sido un triunfo de la construcción naval estadounidense, ninguno de sus propietarios tuvo éxito.
Terminó sus días en la desembocadura del río Níger, funcionando como un depósito de carbón flotante para alimentar a los barcos mejor adaptados a las realidades comerciales de la época.
[5] En 1885, el casco tenía tantas fugas que lo vararon para su inspección y se descubrió que estaba infestado de gusanos de barco.