El SM U-21 fue un submarino construido para la Armada Imperial Alemana poco antes de la Primera Guerra Mundial.
Estaba armado con cuatro tubos lanzatorpedos y un cañón de una sola cubierta.
Poco después de su llegada, hundió los acorazados británicos Triumph y Majestic mientras bombardeaban posiciones otomanas en Gallipoli.
En 1916 siguieron otros éxitos en el Mediterráneo, incluido el hundimiento del crucero blindado francés Amiral Charner en febrero.
A lo largo de 1916, el U-21 sirvió en la Armada austrohúngara como U-36, ya que Alemania aún no estaba en guerra contra Italia y, por lo tanto, no podía atacar legalmente a los buques de guerra italianos bajo bandera alemana.