La ruta comercial del Volga fue establecida por los eslovenos ilmenos (del lago Ilmen, Novgorod Slavs) que se asentaron en el noroeste de la actual Rusia en el siglo IX.
Habiendo examinado la mayor parte de las monedas árabes en Europa Oriental, Valentín Yanin concluye que el sistema monetario más temprano que tuvo Rusia estuvo basado en los sistemas tempranos monetarios de África en aquella época.
Llevando sus barcos a través de un portaje, alcanzaban las fuentes del río Volga.
Es decir, la ruta unía el Jaganato de Rus, la Bulgaria del Volga con el Janato Jázaro.
Desde Atil, las mercancías rus viajaban a través del mar y luego en caravanas hasta la ciudad de Bagdad.