Es una planta perenne con base leñosa, desnuda y aromática, llegando a 2-6 dm de altura.
Se extiende por todo el Mediterráneo, islas Canarias, Cabo Verde, Azores y Madeira, en el oeste de la península arábiga.
Otros usos que se le dan a la ruda son en casos de gripe, resfriado, artritis, heridas, várices, ataques de epilepsia, fiebre (ya que mitiga los ardores), falta de apetito y enfado.
Causa además dermatitis y fotodermatitis en personas sensibles.
Ruta chalepensis fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Mantissa Plantarum 1: 69, en el año 1767.