Es considerada como una de las mejores setas comestibles del género Russula,[4]​ es muy popular en España y China.

No se ha aclarado su presencia en América del Norte, debido a la confusión con las especies similares Russula parvovirescens y R. crustosa.

[7]​[n 2]​ El color de la pileipellis generalmente tiene un tono variable, que va desde el gris hasta el cardenillo y el verde hierba.

La parte superior del estipe también podría estar cubierta con un polvo blanco semejante a la harina.

[12]​ Al igual que otros hongos en el orden Russulales, la carne es quebradiza, debido a la citoarquitectura de los esfaeroquistes —células cilíndricas que contrastan con las típicas hifas filamentosas y fibrosas presentes en otros órdenes de los basidiomicetos—.

[16]​ La especie fue descrita por primera vez por el polímatico alemán Jacob Christian Schäffer en 1774 bajo el nombre Agaricus virescens;[17]​ fue transferida posteriormente al género Russula por Elias Magnus Fries en 1836.

aeruginosa (publicado por Christiaan Hendrik Persoon en 1796)[19]​ y Agaricus caseosus (por Karl Friedrich Wilhelm Wallroth en 1833)[20]​ son sinónimos de R virescens.

[1]​ La variedad albidocitrina, definida por Claude-Casimir Gillet en 1876,[2]​ ya no se considera que tenga significado taxonómico independiente.

[28]​ Considerada una de las mejores setas comestibles del género Russula, es muy popular en Europa,[29]​[15]​[30]​[31]​ particularmente en España.

[34]​ Su olor no es distintivo, pero el sabor se ha descrito como suave, almendrado,[35]​ afrutado[36]​ o incluso dulce.

Al recolectar R. virescens para el consumo, es necesario evitar confusiones con la peligrosamente venenosa Amanita phalloides, conocida como hongo de la muerte, que se puede identificar más fácilmente por su volva y anillo.

[40]​ Se puede encontrar fructificando en el suelo de bosques caducifolios y mixtos,[7]​ formando relaciones simbióticas ectomicorrícicas con una variedad de árboles, como robles (Quercus), hayas (Fagus sylvatica) y álamos temblones (Populus tremula).

[42]​ Los cuerpos fructíferos pueden aparecer en solitario o en grupos,[43]​ cada año reaparecen en los mismos lugares y son poco comunes.

[44]​ La distribución en América del Norte es objeto de debate, donde también se reconocen varias especies similares, como R. parvovirescens y R.

[25]​ Al igual que en Europa, la especie tiene una distribución generalizada en Asia, con presencia documentada desde la India,[45]​ Malasia,[46]​ Corea,[47]​ las Filipinas,[48]​ Nepal,[49]​ China,[50]​ Tailandia[51]​ y Vietnam.

[53]​ Russula virescens tiene una capacidad limitada para bioacumular micronutrientes como el hierro, el cobre y el zinc del suelo.

[54]​ Asimismo es un pobre bioacumulador de los metales pesados tóxicos arsénico, cadmio, plomo, mercurio y níquel.

[55]​ Los polisacáridos de hongos biológicamente activos han sido un tema de investigación frecuente en las últimas décadas debido a su posible efecto estimulante sobre las respuestas inmunitarias innatas y mediadas por células, actividades antitumorales y otros aspectos.

[59]​ Las ribonucleasas son enzimas que catalizan la hidrólisis del ácido ribonucleico (ARN) y colectivamente juegan un rol crítico en muchos procesos biológicos.

[60]​ El hongo contiene una enzima lacasa única que puede descomponer varios tintes utilizados en laboratorios y la industria textil, como azul de bromotimol, negro de eriocromo T, verde malaquita y azul reactivo brillante.