El jugador puede usar diferentes habilidades, tales como fuerza, velocidad, movilidad o simplemente bajo consumo de oxígeno.

Los otros dos límites naturales son la superficie del agua y el fondo de la piscina.

Como deporte de contacto físico, las reglas del rugby subacuático están orientadas a prevenir lesiones y promover un juego limpio.

Este conjunto incluye bañador, gorro con orejeras cosidas, brazaletes y el equipo básico de buceo, también conocido como equipo ABC, que consiste en tubo de buceo, aletas y máscara.

Existen normas claras para reducir el riesgo de lesiones, por lo que las máscaras y aletas no deben tener bordes afilados ni agujeros.

Las sustituciones se llevan a cabo de manera continua, es decir, sin interrumpir el juego.

Aunque todos los jugadores tienen los mismos derechos según las reglas, se han establecido tres roles básicos en el rugby subacuático internacional.

El rugby subacuático requiere una gran resistencia, fuerza y un buen entrenamiento en apnea.

Estas aletas, fabricadas en caucho, carbono o fibra de vidrio, ofrecen una gran maniobrabilidad debido a su diseño especial.

Para ganar velocidad en los sprints, se utiliza principalmente la técnica de la "mono brazada".

Ambas aletas se mueven simultáneamente, y el cuerpo ejecuta un movimiento ondulante.

La natación con aletas otorga al rugby subacuático un componente muy dinámico, ya que incrementa significativamente la velocidad del juego.

La otra mano se queda libre para facilitar los movimientos de natación y la defensa contra los jugadores rivales.

Dado que la comunicación bajo el agua es limitada, los jugadores deben estar en sincronía entre sí para ejecutar las jugadas adecuadas.

En esta variante, la más utilizada, primero hay que meter el balón bajo la canasta con el jugador, pero antes hay que sobrepasar al defensor inferior de gol, por ejemplo, poniendo un bloqueo.

Las decisiones se comunican mediante un sistema electrónico de bocina y señales manuales.

Un equipo puede ser amonestado si acumula varias infracciones del mismo tipo, como "sujetar sin el balón".

Si se emite una advertencia contra un jugador o incluso contra todo el equipo (advertencia de equipo), se impone una penalización de tiempo para la siguiente infracción similar.

Por ejemplo, si hay una advertencia por «retener sin el balón», esto conlleva directamente una penalización de tiempo si se vuelve a retener el balón, aunque esta infracción se castiga normalmente con un tiro libre.

Con la amonestación por equipo, también es irrelevante si el jugador ya ha cometido la falta una vez.

El tiro libre se lanza desde la superficie del agua mediante un pase.

Por lo tanto, el defensor debe ser capaz de aguantar la respiración hasta 45 segundos, a veces con un esfuerzo físico considerable.

Según las reglas del torneo, esto puede significar que un equipo ha convertido exitosamente un lanzamiento de penalti en gol y ha detenido el lanzamiento del adversario, o bien que se lanzan 3 penaltis por equipo; si esto determina un ganador, el partido concluye; de lo contrario, se realiza otra serie de 3 penaltis.

Estos incidentes son poco frecuentes y generalmente ocurren durante interrupciones técnicas o situaciones poco claras, como cuando el balón se eleva por encima de la superficie del agua en un scrum y los árbitros no pueden identificar claramente qué jugador lo ha provocado.

En sus inicios, se colocaba una red bajo el agua, asemejándose a una variante de voleibol subacuático.

En 1966, se llevó a cabo en Mülheim un campeonato inicial, con equipos de ocho jugadores.

Posteriormente, en 1971, se celebró el primer Campeonato alemán de rugby subacuático (RFA y Berlín-Oeste), aunque todavía no era oficial.

También fue adoptado tempranamente en regiones como Escandinavia, la República Checa e Italia, donde ha desarrollado una rica tradición.

Tanto equipos femeninos como masculinos de 20 países han participado en el Campeonato Mundial, que se lleva a cabo cada cuatro años.

Desde 2012, también se organiza la Liga Europea de Rugby Subacuático, donde los mejores equipos del continente compiten tres veces al año.