El cuerpo es muy alargado, en forma cilíndrica, tiene una longitud de entre 4 y 8 cm.

Tiene dos aletas dorsales (la primera con tres radios, la segunda más larga, con 14 radios) y su cabeza es aplanada con grandes ojos rodeados por una banda oscura que da lugar a su nombre común triplealeta de anteojos.

La cabeza y las aletas tienen un estampado de finas líneas azules.

Sus aletas pectorales grandes se utilizan como apoyos cuando esté descansando en el fondo, donde pasa la mayor parte de su tiempo.

En su época de reproducción en invierno y primavera los machos se vuelven más oscuros con la cabeza azul negruzca, la aleta dorsal negra, y barras oscuras en el cuerpo.