Asistió a una escuela pública y trabajó para la granja de tabaco familiar durante los veranos.
Fue nombrado al Senado de Carolina del Norte en 1991 para reemplazar un escaño vacante.
Cooper fue mencionado como un posible candidato demócrata por el cargo de gobernador en 2008.
[7] Demócratas estatales y nacionales intentaron reclutarle para postularse contra el senador republicano Richard Burr en 2011.
[9] Su consultor político anunció en 2011 que Cooper buscaría un cuarto mandato.
Cooper argumentó su primer caso en la Corte Suprema de Estados Unidos en 2011 (J.D.B.