[1]​ Entró en contacto por primera vez con la gimnasia artística en su Rumanía natal, donde llevaría a cabo su entrenamiento inicial.

Las ídolos de Popa son las gimnastas rumanas Nadia Comăneci, Cătălina Ponor y Larisa Iordache.

[2]​ Además de gimnasta artística, Popa es bailarina desde los siete años y ha participado en competiciones a nivel nacional.

[3]​ Cuando finalmente fue autorizada a competir por España, sufrió una lesión en el codo al entrenar en barras asimétricas.

Se ubicó sexta en la final general y séptima en el ejercicio de piso.

Sin embargo, tuvo un mal aterrizaje en el calentamiento previo a la competición individual general y quedó fuera durante el resto de la competencia.

La lesión no fue grave, y Popa se encontró lo suficientemente bien como para reclamar el título español en competición individual general al mes siguiente.

En el ejercicio de suelo, impresionó a la muchedumbre con su rutina y terminó en sexto lugar.

[18]​ En la Copa del Mundo de Tokio terminó en segundo lugar tras la italiana Vanessa Ferrari.

[19]​ Ese mismo mes, compitió en un encuentro amistoso contra gimnastas del Reino Unido y Alemania, ganando una medalla de oro en la final individual general y otra de bronce en la competición por equipos.

[21]​[22]​[23]​ Unas semanas más tarde compitió en el Campeonato Europeo, quedando sexta con su equipo, séptima en el ejercicio de suelo y octava en barras asimétricas.

[35]​ Más tarde ese mes representó a España en el Campeonato Mundial, pero solo compitió en barras asimétricas.

[37]​ Retornó a las gradas internacionales para la Copa Mundial Challenge de Szombathely, donde ganó el bronce en las barras asimétricas.

[5]​ Cuando se le preguntó sobre su regreso, el cual ha sido calificado de milagroso, Popa dijo que "nunca me consideré retirada por decisión propia.