Según esta, en un barco ballenero noruego, capitaneado por Svend Foyn, un marinero apellidado Meincke dio la voz de alarma al avistar a lo lejos un rorcual azul.A causa de esto, y como forma de broma, los balleneros comenzaron a llamar a estos pequeños animales "rorcuales de Meincke", que al pasar el tiempo se trasformó en rorcuales Minke.En promedio, las hembras son aproximadamente un metro más largas que los machos.El rorcual austral habita en todos los océanos del hemisferio sur.Durante el verano se encuentra cerca de la Antártida, pero se mueve más hacia el norte en invierno, superponiendo su rango de distribución con el rorcual aliblanco (la otra variedad de rorcual Minke).
