El libro fue publicado por primera vez en 1962 y reeditado varias veces entre 1962 y 2001, siendo finalmente republicado en 2011 (un año antes de la muerte del autor) con el título Roma moderna.
Da Napoleone I al XXI secolo (Roma moderna.
Desde Napoleón I hasta el siglo XXI ), en una edición revisada y ampliada que abarca dos siglos (desde 1811 hasta 2011).
Insolera considera las primeras leyes modernas en la historia urbanística de Roma los dos decretos que firmó Napoleón Bonaparte en 1811.
A partir de ambos decretos, Roma moderna repasa los últimos años del gobierno papal y el entusiasmo despertado al establecer la nueva capital nacional en Roma y aborda sucesivamente: los logros de las últimas décadas del siglo XIX, a juicio de Insolera contradictorios; los años difíciles al finalizar la I Guerra Mundial; la política urbanística del período fascista, según él absurda; el renacimiento cultural, las esperanzas y los proyectos del período inmediatamente posterior a la II Guerra Mundial; y finalmente, la compleja situación, que Insolera califica como preocupante, de las décadas más recientes.