Originalmente era del mismo diseño que el Oquendo.
Se inició su construcción en Ferrol, pero vistos los problemas de estabilidad que presentó, al igual que el Marqués de la Ensenada, fue botado sin finalizar y remolcado hasta Cartagena para remodelarlo, donde fueron literalmente cortados por la mitad, en sentido longitudinal, con objeto de aumentarles la manga.
Tras haber sido alargado y ensanchado, fue vuelto a botar el 2 de marzo de 1968.
Además, se le mejoró el armamento y sensores al montársele equipos FRAM II estadounidenses.
[5] El 9 de agosto de 1978, participó junto a las fragatas Baleares y Extremadura, el destructor Lepanto, el portaaeronaves Dédalo y el submarino estadounidense USS Shark en unos ejercicios antisubmarinos en Cartagena.