Fue designado profesor de la cátedra “Orientación Profesional Penitenciaria y Visitas Extraordinaria” en dicha institución formativa.

Después del golpe militar de 1955 que instauró la dictadura autodenominada Revolución Libertadora debió exiliarse en Ecuador.

[5]​ Con la vuelta de la democracia, en 1963 pidió su reincorporación esta vez en la Policía Federal Argentina.

Incluso el doctor (Raúl) Matera ha ofrecido sus servicios y su clínica...[6]​ Roberto Pettinato fue un destacado penitenciarista a nivel nacional e internacional, que erradicó los viejos trajes a rayas y cerró el Penal de Ushuaia el 21 de marzo de 1947[7]​ por razones humanitarias.

[13]​ Su acción profundizó la obra de Juan José O´Connor y el Coronel Rómulo Paez con gran audacia.

El 20 de septiembre, el Presidente Juan Domingo Perón pidió asilo a Paraguay.

[19]​ Ese mismo día, una vez asilado Perón, el dictador Eduardo Lonardi emitió un bando con el nombre de "Decreto Nº 1" por el que se nombra a sí mismo como "Presidente Provisional de la Nación" Lonardi disolvió el Congreso Nacional y nombró interventores en varias provincias.

El matrimonio Pettinato debió refugiarse en la embajada de Ecuador en Buenos Aires, donde nació su hijo Roberto, reconocido músico y conductor de TV argentino.

[20]​ Estuvieron tres años exiliados en Ecuador, para luego recalar en Perú y después en Chile, sucesivos lugares de exilio de la familia.

La Asociación Brasileña de Prisiones le otorga la medalla “Grande Mérito Penitenciario”.