Ese año se presenta nuevamente para ser reelegido y cae derrotado ante Eduardo Tassano del frente electoral Eco Cambiemos, paradójicamente la categoría de concejales del frente que él integra sí logra una contundente victoria.
Una vez finalizada la Intervención, en 2001 se presentó en las elecciones nuevamente como candidato a Diputado Provincial, pero esta vez, representando a la alianza que impulsaba la candidatura de Ricardo Colombi y Eduardo Galantini, como Gobernador y Vicegobernador respectivamente, siendo elegido en elecciones generales de octubre.
Juan Fernando Marcópulos, que al tener que renunciar Fabián Ríos en 2013 por ser elegido Intendente de la Capital provincial, Marcópulos lo reemplazó en la Cámara de Diputados, con mandato hasta 2015.
Fabián Ríos decide así oficializar su precandidatura a Gobernador, enfrentando al entonces Presidente del PJ Correntino y Vicegobernador de la Provincia, Tomás Rubén Pruyas.
El resultado dio un categórico triunfo del Senador Nacional por un 72% de los votos.
Con este triunfo, Fabián Ríos se encaminó en un trabajo por intentar unir a un peronismo Una de sus metas fue la separación del partido del gobernante Frente de Todos (idea a la que Pruyas se oponía ya que su intención era gobernar desde el Frente), y el establecimiento de una tercera fuerza para dirimir en las elecciones provinciales.
Enfrente tenía a dos duros rivales políticos con experiencia: Los primos Ricardo y Arturo Colombi.
Sin embargo, un fallo judicial hizo bajarse de la candidatura a María Carmona.
La alta imagen del medallista olímpico, hizo que el número de seguidores aumente y genere la expectativa suficiente como para encarar las elecciones.
Sin embargo, a pesar de la buena oferta presentada por el peronismo, la fórmula sufriría la derrota en primera vuelta, al quedar marginada por escasísimos puntos, en una elección ampliamente repartida.
[6] Ya en esa instancia, el peronismo decidiría tomar una actitud neutral respecto a los candidatos del balotaje o segunda vuelta, dejando la definición en manos de los intendentes electos de cada comuna.
[9][10] Ríos se encontraba jugando al pádel en la localidad correntina de Ituzaingó.