Su periodo estuvo marcado por un crecimiento sin precedentes en cuanto a la cantidad de miembros de la iglesia a nivel mundial y por su "Iniciativa de Misión Global" en la Iglesia Adventista.
[4] Se educó en Puerto Rico hasta 4º grado, luego asistió a escuelas en Cuba y a una preparatoria en California y otra en Milo (Oregón) en 1958.
En 1962, Folkenberg se graduó de la Universidad Andrews donde obtuvo una maestría en teología del Nuevo Testamento en 1963.
Un esperado largo periodo como presidente fue acortado por su renuncia entre alegatos de impropiedad financiera en su vida personal.
Un artículo de la Revista Christianity Today afirma: De acuerdo a Lawrence Geraty, en aquel entonces presidente de Universidad de La Sierra, localizada en Riverside, California, mientras que Folkenberg "nunca le pedía hacer algo a alguien que él no haría", sus métodos causaban disgusto.