Estudió en la Universidad "University of Illinois at Urbana-Champaign" entre 1948 y 1952, graduándose con el grado de Bachiller en Artes.

Como periodista tuvo la columna política sindicalizada de mayor duración en los EE.

[1]​ Durante su carrera, Novak se hizo un nombre como columnista (escribiendo para el Inside Report desde 1963) y como personalidad de televisión (apareciendo en varios programas de CNN, siendo los programas antiguos más notables The Capital Gang, Crossfire, y Evans, Novak, Hunt, & Shields).

[3]​ En sus últimos años, Novak se inclinó por ideas liberales como las rebajas de impuestos o la reducción el tamaño de la administración, pero sus desacuerdos con los principales republicanos y neoconservadores (especialmente sobre la guerra en Irak)[4]​ motivó que se le considerara "paloconservador".

[5]​ Nacido en una familia judía, Novak se convirtió al catolicismo en 1998,[6]​ tras conocer a Peter Vaghi, a quien conoció antes de que se convirtiera en el Padre Vaghi, cambiando la política por el sacerdocio.