Robert Julius Trumpler

Los cuatro siguientes años los pasó en el "Swiss Geodetic Survey", para en 1915 emigrar hacia Estados Unidos y trabajar en un observatorio de Pittsburgh.En 1919 comenzó a trabajar en el Observatorio Lick, California, donde permanecería hasta 1951.Había examinado cerca de 300 cúmulos estelares abiertos diferentes, y se encontró con que los cúmulos más lejanos parecían ser el doble de grandes que los más cercanos.Al no encontrar ningún error en las observaciones, concluyó que la causa era la existencia de un medio absorbente entre la Tierra y los cúmulos.Este descubrimiento influyó en gran medida en otros astrónomos, como Harlow Shapley, quien había investigado sobre la estructura de nuestra galaxia, pues significaba que tenía un tamaño tres veces menor que el estimado hasta encontes.