En televisión, interpretó a Paul Forrester en la serie de ciencia ficción Starman (1986–1987).

Ahí vivió en San Diego, donde participaba activamente en la escena teatral local.

Hays protagonizó varias series de televisión de corta duración, que incluye la producciones como la serie Angie 1979, la serie de ciencia ficción Starman 1986, en la que interpretó el personaje del mismo título, entre otros.

En 1980 es convocado para protagonizar a Ted Striker, un expiloto de caza con problemas para volar, en la comedia de humor absurdo del trío cómico ZAZ, Airplane!

El film también contó con protagonistas como Julie Hagerty, Peter Graves, Leslie Nielsen, Kareem Abdul-Jabbar, Stephen Stucker y Robert Stack.