Hijo y hermano de reconocidos periodistas, su padre fue corresponsal para The New York Times.

En Oxford se graduó como Ph.D en historia en 1964, donde estudió con Richard Cobb, entre otros.

Está actualmente escribiendo sobre publicaciones electrónicas y el futuro del libro.

Es uno de los fundadores del programa Gutenberg-e[2]​ auspiciado por la fundación Mellon.

[cita requerida] En 2005 recibió un premio por logros destacados de la Asociación Americana de Historia del Impreso[3]​ y el Premio Mundial Cino Del Duca en 2013.