Robert Cornelius

El autorretrato que realizó en octubre o noviembre de 1839 es considerado el primero de la historia, además del primer retrato fotográfico norteamericano.Hijo de inmigrantes italianos, Cornelius asistió a una escuela privada cuando era joven, siendo la química su asignatura de más interés.Llegó a ser muy conocido en su trabajo tanto que, un día, Cornelius fue abordado por Joseph Saxton para solicitarle una placa de plata para poder realizar su daguerrotipo de la Escuela Superior Central en Filadelfia.Ayudado de su propio conocimiento en química y metalurgia, así como el apoyo del químico Paul Beck Goddard, Cornelius intentó perfeccionar el daguerrotipo.El daguerrotipo le muestra con los brazos cruzados y el pelo despeinado y ligeramente descentrado en la placa.