[3]​ Regresó a Londres en 1837 y fue elegido miembro parlamentario del partido Conservador por el distrito electoral de Pontefract.

Como integrante de la facción de los peelites, apoyó al primer ministro Robert Peel en la discusión sobre las leyes conocidas como Corn Laws, pero luego se distanció y se sumó a los sectores que apoyaban a Lord Palmerston.

También publicó algunos volúmenes de versos Poems of Many Years (1838), Poetry for the People (1840) y Palm Leaves (1844).

En 1848 publicó en dos volúmenes Life, Letters and Literary Remains of John Keats sobre la base de material mayormente proporcionado por Charles Armitage Brown, amigo del poeta.

Este trabajo ayudó a revalorizar la obra del poeta, por ese entonces desvalorizada y olvidada.

Sin embargo, su principal virtud fue la capacidad de detectar y alentar el talento literario en sus contemporáneos.

Buena parte de su reputación se basaba en su capacidad para orientar a la opinión pública en cuestiones literarias.