Se crio en Beatrice perteneciente al Estado de Nebraska, donde pasó allí su infancia y adolescencia y se graduó en el instituto local "Beatrice Senior High School".
Seguidamente en 1982 tras conseguir una beca deportiva se trasladó a Albuquerque (Nuevo México) para asistir a la Facultad "Anderson School of Management" de la "Universidad de Nuevo México", donde consiguió una Licenciatura en Finanzas y Administración.
En el año 2006 inició su carrera política como miembro del Partido Republicano de los Estados Unidos.
Ese mismo año al retirarse el político Ted Hobbes, para ocupar su puesto se presentó a las primarias republicanas donde ganó con el 52% de los votos, derrotando a otros candidatos.
Tiempo más tarde decidió postularse como candidato de su partido para las Elecciones municipales de Alburquerque en 2009, las cuales ganó con el 44% del voto popular, derrotando a sus principales contrincantes los demócratas Martin Chávez (36%) (que era el entonces alcalde) y al senador estatal Richard C. Romero (20%).