Reuss-Schleiz se fundó en 1647, cuando Reuss-Gera fue dividida por los cuatro descendientes de Enrique II "el Póstumo" (1572-1635).

Se produjo una nueva división cuando Enrique IX murió sin descendencia en 1666.

Cambió esa zona por Schleiz y Saalburg se dividió entre las otras tres ramas.

Durante el siglo XIX, la antigua ciudad residencial de Schleiz perdió importancia y quedó cada vez más eclipsada por Gera, la antigua sede del principado.

En 1848 Gera se convirtió en la capital del nuevo principado.