Una retrolistesis es un desplazamiento posterior de un cuerpo vertebral con respecto a la vértebra subyacente en un grado menor que una luxación (dislocación).

La retrolistesis se diagnostica con mayor facilidad en las radiografías laterales de la columna vertebral.

Las proyecciones en las que se ha tenido cuidado de exponer una vista lateral verdadera sin ninguna rotación ofrecen la mejor calidad diagnóstica.

Estos no pueden determinarse mediante películas simples, ya que la radiografía pasa a través del tejido blando.

Al clasificar la patología según rayos X y TC como presente o no, la película bien posicionada, es decir, la radiografía de rayos X lateral simple reveló una sensibilidad y especificidad del 100% ([95% Intervalo de confianza.

(3) Dado que el cuerpo vertebral en una retrolistesis se mueve en dirección posterior, la clasificación utilizada para las espondilolistesis es de poca utilidad.

Cuanto mayor es el desplazamiento posterior, más significativo es para producir una médula espinal disfuncional o incluso un síndrome de cauda equina.

Si cualquiera de los dos (traslación o cambio angular) se determina desde la flexión a la extensión en el grado que se muestra en la tabla a continuación, entonces está presente la inestabilidad de Categoría IV.