Según Adolf von Harnack el libro es una novedad de género literario:
Está compuesta por un prólogo y un análisis en dos partes de sus libros.
Los primeros 26 con obras anteriores a su ordenación episcopal y otros 67 que escribió siendo ya obispo.
Ofrece información sobre la elección del título de cada obra, sus destinatarios o a quienes dedicó el libro, fechas o elementos de composición y añade las correcciones (reprehensiones) que hace a su obra o también los elementos que considera necesario precisar (defensiones).
Es interesante notar que a los libros que más fama obtuvieron posteriormente, como Confesiones y De Civitate Dei, san Agustín les dedica muy poco espacio.