Retenu, o Rechenu, era el nombre egipcio de la actual región de Palestina y Siria, que se extendía desde Tyaru a Mitani, es decir, desde el norte del desierto de Néguev hasta el río Orontes.
Aunque las fronteras de Retenu variaron con el tiempo, constaba de tres regiones: Dyahi al sur, que ocupaba prácticamente los mismos límites que Canaán; Líbano, localizado en el centro, entre el Mediterráneo y el río Orontes; y Amurru, al norte del Líbano.
[2] La primera vez que se menciona a Retenu es en la Historia de Sinuhé, en una ostraca del siglo XIV a. C. Según Velikovsky, Retenu es la transcripción egipcia del término hebreo arzenu, que significa «nuestra tierra».
En el verano del cuarto año de su reinado (1276 a. C.), el ejército hitita avanzó contra Retenu y retomó Amurru.
Ramsés decidió guerrear por la supremacía en Siria, y se trasladó en 1274 a. C. con un ejército de unos 20.000 soldados a la zona.