Es morfológicamente similar al género Restrepia, pero se diferencia en su falta de los aditamentos parecidos a pelos en un labelo móvil y en tener 4 polinias en vez de 2.
Los pétalos son elípticos y mucho más cortos, con márgenes ciliados.
Florecen desde el invierno hasta la primavera y tienen una fuerte fragancia.
El epíteto específico 'ophiocephala' deriva de las palabras griegas 'ophis' = 'serpiente' y 'cephalos' = 'cabeza'.
Esta orquídea pequeña y epífita se encuentran en los bordes de los ríos y en la sombra profunda de los bosques húmedos con sustratos rocosos.