Los repelentes generalmente operan tomando la ventaja de la aversión natural de los animales a algo y a menudo la cosa elegida es alguna que ya el animal ha aprendido a evitar (o que de manera instintiva evita) en su ambiente natural.
[1] Por ejemplo, el fertilizante del césped Milorganite es un repelente efectivo por su olor.
Entre los repelentes que no son productos químicos está la valla electrificada del pastor eléctrico o el alambre con púas.
Las frecuencias altas o ultrasonidos se han probado contra insectos y roedores.
campylacantha emiten compuestos químicos que repelen a ratas, serpientes y cocodrilos.