Es una herramienta valiosa para analizar los resultados del proceso económico, que concretamente mide la cantidad de bienes y servicios de los que se han dispuesto en el país durante cierto año.
El valor que las medidas de ingreso y producción nacionales asignan a un bien o servicio es su valor de mercado: el precio que obtiene cuando se compra o se vende.
El método del gasto se basa en la idea de que todos los productos son comprados por alguien o alguna organización.
Por lo tanto, sumamos la cantidad total de dinero que gastan las personas y las organizaciones en comprar cosas.
Esta cantidad debe ser igual al valor de todo lo producido.
Dado que lo que se les paga es solo el valor de mercado de su producto, su ingreso total debe ser el valor total del producto.
En una economía cerrada el ahorro iguala a la inversión, es decir, el ahorro destinado a la adquisición de bienes de capital se convierte en inversión.
Sin embargo, en una economía nacional abierta que exporta e importa bienes del extranjero la inversión y el ahorro en general no serán exactamente iguales, esto puede verse reescribiendo la (1) como: (3a)