[1] El término se originó con los pequeños relojes de péndulo accionados por un peso (a veces llamados "relojes de soporte verdaderos") que tenían que montarse en un soporte en la pared para dejar espacio suficiente para sus pesas colgantes.
[2] Cuando se desarrollaron los relojes accionados por resorte, que no requerían pesos colgantes para accionarlos, continuaron fabricándose con el estilo de soporte.
Dado que en su día los relojes eran caros y las viviendas no disponían de uno en cada habitación, generalmente tenían unas asas para llevarlos de una habitación a otra.
[3] Estos relojes eran casi siempre repetidores, es decir, relojes con un mecanismo sonoro que marcaba las horas, al que se le daba cuerda girando una llave o tirando de una palanca.
Sin embargo, debido a que a menudo se usaban en dormitorios donde el toque de la campana cada hora podía molestar a los durmientes, tenían una perilla para silenciar el toque de la hora o no daban la hora en absoluto sino solo al tirar del cable.