Las licencias aplicadas al software como trabajos sujetos a derechos de autor, en código fuente como forma binaria, pueden contener cláusulas contradictorias.
Estos requisitos pueden hacer que sea imposible combinar el código fuente o el contenido de varios trabajos de software para crear uno nuevo combinado.
Mientras que en el dominio libre y de código abierto, lograr la cobertura del 100% de todos los autores es a menudo imposible debido a los muchos colaboradores involucrados, a menudo se supone que una gran mayoría es suficiente.
Por ejemplo, Mozilla asumió que una cobertura de autor del 95% era suficiente.
El LZMA SDK de 7-Zip, originalmente con doble licencia bajo la licencia GNU LGPL y Common Public License, con una excepción especial adicional para binarios vinculados, fue colocado por Igor Pavlov en el dominio público el 2 de diciembre de 2008.
La Licencia de Documentación Libre de GNU en la versión 1.2 no es compatible con la licencia Creative Commons Attribution-ShareAlike, que fue un problema, por ejemplo, para la Wikipedia.
En 2015, Natron fue licenciado nuevamente de MPL a GPLv2 para permitir una mejor comercialización.
En 2017 siguió la versión 1.1, revisada con comentarios también de Bruce Perens.
Durante mucho tiempo, el código fuente de back-end D estuvo disponible, pero con una licencia de conformidad de código no abierto, porque se desarrolló parcialmente en Symantec y no se pudo volver a autorizar como código abierto.