A partir de 1933, después de la toma del poder por parte de los nazis, los gaue reemplazaron cada vez más a los estados alemanes como subdivisiones administrativas en Alemania.

[1]​ En 1938, la Alemania nazi se anexionó a Austria, siendo esta última subdividida en varios reichsgaue.

[2]​ Al frente de cada gau se encontraba un gauleiter, una posición que se hizo cada vez más poderosa, especialmente después del estallido de la Segunda Guerra Mundial.

Los gauleiter locales estuvieron a cargo de la propaganda y la vigilancia y, desde septiembre de 1944 en adelante, del Volkssturm y la defensa de los gau.

[3]​ El puesto de gauleiter en Salzburgo fue inicialmente ocupado por Friedrich Rainer y, desde 1941, por Gustav Adolf Scheel, mientras que Anton Wintersteiger ocupó el cargo de diputado gauleiter a lo largo de la historia del reichsgau desde 1938 hasta 1945.