Se pueden empezar a usar con niños a partir de los 3 años de edad, permitiendo que se comprendan mejor los números y facilitando la transición hacia el cálculo mental.
[1] Los pedagogos Maria Montessori y Friedrich Froebel usaron regletas para representar números, pero fue el belga Georges Cuisenaire quien las introdujo para su uso con profesores en todo el mundo a partir de 1945.
Cuisenaire era profesor de escuela primaria en Bélgica y publicó un manual sobre su uso en 1952, llamado Los números en colores (Les nombres en couleur).
Las regletas sirven sobre todo para la enseñanza de las matemáticas, pero también para idiomas según un método desarrollado y popularizado por Caleb Gattegno en muchos países del mundo.
A las regletas de igual longitud se les asigna el mismo color, el sistema estándar es el siguiente:[2]