Así, entre 1922 y 1925 desintegró el territorio de la gobernación en cinco ókrugs: Ojtirka (en ese entonces "Bogodujiv"), Izium, Kupiansk, Sumy y Járkiv.La región sufrió feroces combates durante la Segunda Guerra Mundial, llegando a vivir enfrentamientos entre los alemanes y los soviéticos hasta en cuatro batallas entre 1941 y 1943.Al igual que en Donetsk y Lugansk, en Járkiv varios rebeldes prorrusos tomaron el edificio gubernamental y declararon la República Popular de Járkiv que apenas tuvo una duración de dos días en su control de facto, pues fuerzas especiales ucranianas detuvieron a los responsables al día siguiente.Se vivieron algunos enfrentamientos entre prorrusos y autoridades ucranianas durante prácticamente todo 2014.La óblast, que es fronterizo con Rusia, limita con los óblasts de Sumy, Poltava, Dnipropetrovsk, Lugansk y Donetsk.
