Ha sido escrito en PHP, y corresponde a la arquitectura LAMP (Linux-Apache-MySQL-PHP/Perl).
Ofrece la funcionalidades básicas para crear y modificar referencias bibliográficas.
Además, puede importar y exportar una variedad de formatos bibliográficos estándares, incluidos BibTeX, EndNote, RIS, ISI, MODS XML, PubMed, Medline, RefWorks y Copac.
refbase admite los servicios web de búsqueda/recuperación a través de URL (SRU) y OpenSearch, así como metadatos COinS y unAPI.
Los paquetes refbase están disponibles en los repositorios oficiales de Gentoo Linux y Mandriva Linux y han sido utilizados por el Servicio Geológico de los Estados Unidos.