La acción se desarrolla en el planeta Marte a finales del siglo XXI.
Parker, un minero oprimido, vino a Marte para comenzar de nuevo en su vida, cautivado por las promesas y ventajas que Ultor tiene para ofrecer en las minas de Marte.
Cuando Capek muere, le dice a Eos que hay una cura para The Plague, pero se niega a decirle cómo hacerlo y dice sin rodeos "Espero que todos mueran".
La versión para PC de Red Faction incluye un nivel adicional llamado "Glass House" que permite al jugador experimentar con Geo-Mod como mecánico en un entorno sandbox.
El lanzamiento del videojuego para PC, sin embargo, elimina la función multijugador local a favor del competitivo modo multijugador en línea que incluye deathmatch el deathmatch en equipo y "captura la bandera" para hasta 32 jugadores humanos en 25 niveles diferentes.
Algunos ejemplos incluyen al personaje principal Parker así como el motor Geo-Mod.
El diseñador principal Alan Lawrance reconoció las similitudes en una entrevista de 2014, pero afirmó que la película no se utilizó como la principal inspiración; cualquier conexión es pura coincidencia.
La intención original era que cada parte del videojuego fuera destruible, pero se redujo su alcance debido a los desafíos técnicos y la necesidad de guiar al jugador a través de un videojuego lineal.
[22] PlanetPS2 comentó: «Red Faction ofrece una experiencia satisfactoria, aunque un poco defectuosa para un jugador y un modo multijugador como distracción, pero en última instancia, superficial.
Los gráficos son impresionantes, y la tecnología presentada en este videojuego es increíble, es lamentable que no haya sido utilizado con todo su potencial».
[44] En la versión para PC, IGN declaró: «Todo se trata de la jugabilidad, y cuando le arrancas a este bebé con fuerza o, Dios no lo quiera, lo vuelves loco, encontrarás la jugabilidad que te mantendrá en pie durante horas acumuladas en días, acumuladas en semanas».
[30] PC Gamer comentó: «Por lo que parece, Red Faction se parece más a la linda chica de al lado que una modelo de moda del Upper West Side: es bonita, pero no hará que un hombre caiga de rodillas y gracias a Dios por darle la vista».
[21] Game Revolution llamó al juego «un videojuego de disparos en primera persona fino con mucha acción e intensa jugabilidad, incluso si es derivado, demasiado corto y un poco sin inspiración».