Recep Çetin se formó como futbolista en las categorías juveniles del Sakaryaspor, el principal equipo de su provincia.
En 1984, con 19 años, se marchó al Samsunspor y firmó su primer contrato profesional.
[1] Para la temporada 1998-99, el técnico John Benjamin Toshack dejó de alinearle en el once titular y Çetin se marchó al Trabzonspor, donde volvió a coincidir con Gordon Milne.
Pero su etapa duró solo un curso, el mismo tiempo que el inglés permaneció al frente del equipo.
Al año siguiente recaló en el modesto Istanbulspor, jugó dos campañas y se retiró en 2001 a los 36 años.